高岭土是一种主要由高岭石组成的粘土。长石经过完全风化之后，生成高岭土、石英和可溶性盐类；再随雨水、河川漂流转于它处并再次沉积，这时石英和可溶性盐类巳分离，即可得高岭土。高岭土在瓷坯中所占的份量最大，是生产瓷器的良好原料。
         高岭土名称的由来是很有趣的，据说十八世纪初，法国神父皮雷·得徙莱柯雷在他的《中国瓷器的制造》一书中，首先用景德镇附近的一个名叫高岭的村庄的名称命名中国瓷土，并转译为kaolin，后来逐渐被人们广泛引用，传播开来，就成了一个国际的名词。
           我国高岭土的储量极大，分布极广，品种繁多。其中比较著名的有江西星子高岭、江苏苏州高岭、湖南大德高岭。